美國環保署的能源之星住宅計劃是一個全國性的志願計劃，旨在建設一種能源效率提高30%的新型住宅。合格的能源之星住宅須經過第三方的驗證，以確認營造商已適當地採用了提高能源效率的措施。只要能看到能源之星的標識，住宅的購買者不是專家也能夠很有信心地作出購買決定。一般來說，能源之星住宅比按通用的能源規范建造的住宅節能30%，同時保護環境並為住戶節省能源開支。能源之星住宅的建設不僅有利於購買者，也有利於營造商、抵押貸款公司和住宅產業中的其他組織，因此全美的住宅營造商均支持能源之星住宅計劃。

住宅通常是新建住宅，這是因為建造一棟符合節能規則的住宅比翻新一棟已建住宅要簡單得多。雖然對住宅進行升級改造而獲得能源之星標誌的花費很高，但卻能大大地降低能源使用開支，所以對已建住宅進行節能改造仍然不失為一個好建議。當替換空調設備、電氣設備或者照明設備的時候，還應該考慮購買那些具有能源之星標誌的產品，這樣能夠進一步改進住宅的節能效果能源之星。

能源之星住宅計劃使用住宅能源評價系統（HERS）來確定住宅的能源效率分值。新建和已建的住宅均須滿足同樣的節能標準才可獲得能源之星標誌。為了得到HERS的評估，或者尋求獲得能源之星標誌的途徑，還需要諮詢當地有評估資質的住宅能源評估機構對比樣板住宅（它與被評估住宅具有相同的大小和形狀，並且達到能源規範的低要求），HERS評估體係對住宅的能源效率進行客觀、標準的評價。 HERS評估分值介於0到100之間。樣板住宅的分值是80分。與樣板住宅相對比，每降低5%的能源消耗，等於HERS增加一分。能源之星住宅低的HERS評估值為86。 HERS的評估包括對住宅的現場檢測。這一檢測包括吹風機門測試和管道洩漏測試。這些檢測的結果，連同住宅的其他信息，被輸入一個模擬的計算機程序以計算出HERS分值，並估算出每年的能源費用。

節能窗使用

能源之星住宅安裝有高性能的節能窗，提高住宅的能源效率。更加安靜的室內環境——多層玻璃和密封窗框阻隔外部噪音；防止窗簾、家具和地板褪色——節能窗表面覆蓋有低反射率塗層，它能夠阻隔98%的紫外線；降低使用成本－－節能窗使住宅在冬天減少熱量散失，在夏天阻止熱量的吸收；質量提高——節能窗使用高質量的材料製造，簡便易用，並且為用戶提供額外的保障。窗戶大概佔據住宅外牆面積的10－25%，根據各地氣候情況的不同，在房間取暖和製冷的時候，它需要消耗25－50%能源。因此，當新建一棟住宅的時候，考慮使用節能窗是至關重要的。

取暖和製冷設備

能源之星住宅安裝有適當功率的、高效的取暖和製冷設備。在住宅建造過程中，通過適當關注空氣管道的密封情況、住宅隔熱性能和節能窗的安裝，能源之星住宅中取暖和製冷設備的功率通常小於按照通用的能源規范建造的住宅。

降低使用成本——取暖和製冷設備不需要超負荷工作；

減少維護問題——取暖和製冷設備總在優狀態下運行；

更加安靜的家庭環境——不必持續、頻繁地開關超大功率的設備。

空氣和通風管道不嚴密意味著普通住宅的取暖和製冷設備需要加大功率以快速達到其對冷熱的要求。但這種大功率的設備存在很大的弊病①不能長時間運轉以達到其高效的運行水平；②當系統不能長時間運轉來排除空氣中的濕氣時，就導致了房屋潮濕的問題；③大功率設備往往會因為頻繁地啟動而導致設備很快癱瘓。嚴密的空氣和通風管道降低了住宅對空調氣體取暖和製冷的需求，從而可以避免使用大功率設備。

隔熱性能的提高

與那些按照通用的能源規范建造的房屋相比，能源之星住宅的隔熱性能有很大提高。隔熱性能的提高不僅防止過量的冷熱外溢，而且保持房間之間的恆定溫度。

舒適性提高——在整棟住宅里面以及各個房間之間保持恆定的溫度。

降低使用成本——HAVC設備對住宅在冬天和夏天少量的冷熱交換進行補償。

為了有效的保持住宅的溫度，室內外連續的隔熱層是必需的。隔熱層的鋪設必須沒有裂縫、捲曲或者壓縮。能源之星住宅還必須注意管道、電線和出口等障礙物周圍的隔熱措施。

密封好

密封的導管 與按照通用的能源規范建造的住宅相比，能源之星住宅對於導管密封性的要求要高得多。密封的導管對於節能和保持住宅的舒適性至關重要。

更加持續的舒適感——為每一間屋子分配

顯著提高室內空氣質量——減少房間從外界吸入塵土和其他污染物。

降低使用成本——減少房間對空調氣體的需要。在典型的美國住宅中，從導管中洩露的空氣達到20-30%，這意味著花費了很多不必要的錢來使房間變得溫暖或者涼爽。導管系統應該保持密封並對局部進行測試以減少空調氣體的洩露。

節能改造

已建住宅的擁有者可以利用基於國際互聯網絡的評估工具——《能源之星住宅基準》，與本國類似住宅的年能源消耗情況進行比較。這一工具幫助已建成住宅的擁有者明白他們的住宅是否滿足節能要求，是否應該升級住宅節能措施以提高能源使用效率。在能源之星網站上，這一工具還能幫助已建成住宅的擁有者快速決定選擇哪種住宅改造方式來提高能源效率。

能源之星住宅計劃還提供“住宅改造工具箱”，幫助已建成住宅進行節能改造。一般家庭每年的能源使用費用支出有1400過“住宅改造工具箱”的幫助可以降低這些支出30%，差不多400當修繕，重建或者改善已建住宅的時候， “住宅改造工具箱”中的節能措施可以幫助住宅擁有者提高他們住宅的能源效率、使用價值和舒適度，並且通過減少能源消耗保護了生態環境。對於住宅擁有者來說，“住宅改造工具箱”使得住宅改造和修繕工程變得更加容易。